Cerume nelle orecchie? Ecco perché l’uso dei cotton fioc è sconsigliato

I cotton fioc sono dei bastoncini in plastica molto leggeri con all’estremità dei piccoli batuffoli di cotone idrofilo irrigidito. Sono comunemente noti come strumento per la pulizia dell’orecchio, ma attenzione perché il loro uso non è esente da rischi, possono provocare danni e ben pochi benefici. Scopriamo come mai il loro uso è sconsigliato.

Anche se a guardarli non danno di certo la sensazione di poter creare danni all’orecchio, tuttavia i cotton fioc sono una delle principali cause di perforazioni del timpano.

Un team di ricercatori dell'Henry Ford Hospital di Detroit coordinati da Ilaaf Darrat ha analizzato più di 1500 pazienti reduci da una diagnosi di perforazione del timpano e curati presso la propria struttura ospedaliera dal 2001 al 2010. In più del 50 per cento dei casi, la lesione era stata causata da un uso scorretto dei bastoncini cotonati. Questo studio, presentato a un convegno di otorinolaringoiatri che si è tenuto a Chiacago, dimostra in maniera scientifica la correlazione fra un uso scorretto dei cotton fioc e l'incidenza di perforazioni del timpano.

Ma non è l’unica ragione per la quale è meglio evitare di usare il cotton fioc per rimuovere il cerume dal canale auricolare. Infatti l’uso errato dei bastoncini cotonati rischia di spingere ancora più all’interno il cerume, facendolo diventare più compatto e addirittura contribuendo alla formazione di un tappo di cerume. Abbiamo la sensazione di avere fatto un buon lavoro perché vediamo che la punta del bastoncino si sporca: sì, forse avremmo tolto una piccola quantità di cerume ma è molto di più quello che abbiamo spinto all’interno.

Abbiamo dunque visto che l’uso del cotton fioc può contribuire alla formazione di eventuali tappi di cerume, può addirittura lesionare la membrana timpanica e causare irritazioni e bruciori. Ma allora a cosa servono i bastoncini cotonati e perché usarli?

Vi sveliamo che i cotton fioc nascono sì come strumento di pulizia, ma del solo padiglione auricolare, quello chiamato comunemente orecchio. Utilizzandolo solo in questa parte e con delicatezza, i rischi sono ridotti al minimo sia per adulti che per bambini.