¿Qué son las cilias vibrátiles y por qué es importante su movimiento?

Los movimientos ciliares son cruciales para la salud de la nariz y las vías respiratorias, ya que facilitan el movimiento del moco producido por las glándulas seromucosas hacia la garganta para su eliminación.

Pero, ¿qué son las cilias y por qué es importante su movimiento?

La nariz y los senos paranasales están revestidos con proyecciones microscópicas similares a pelos llamadas cilias, que sirven como uno de los mecanismos de defensa del sistema respiratorio. Son las cilias las que, a través de su movimiento, impulsan la capa de moco líquido que cubre las vías respiratorias.

Durante la inflamación, las cilias son de las primeras en ser afectadas, ya que su movimiento se ralentiza y pierden la capacidad de moverse de manera coordinada. Este fenómeno, conocido como aclaramiento mucociliar, describe el mecanismo de auto-limpieza de las vías respiratorias en el sistema respiratorio.

Un aclaramiento eficaz del moco es esencial para la eficiencia del sistema respiratorio. Los procesos inflamatorios causan diversas alteraciones en las secreciones mucosas y un ralentizamiento en el transporte mucociliar.

Este fenómeno ocurre en condiciones como el resfriado común causado por infecciones virales, alergias o irritación crónica debido a la contaminación ambiental. En tales condiciones, las secreciones nasales permanecen estancadas en las vías respiratorias durante períodos más largos, lo que promueve el asentamiento y el crecimiento de bacterias dañinas.

¿Cómo promover el bienestar de la mucosa nasal?

La irrigación nasal con un chorro de solución salina cada vez se recomienda más tanto para la prevención como para el tratamiento de condiciones inflamatorias agudas y crónicas del área nasal y de los senos paranasales.

Los lavados nasales ofrecen muchos beneficios ya que permiten limpiar las cavidades nasales eliminando moco, costras, restos celulares y varios contaminantes atmosféricos como alérgenos comunes y patógenos, facilitando su expulsión.

Además, se ha demostrado que la irrigación nasal mejora el aclaramiento mucociliar y reduce las concentraciones locales de mediadores proinflamatorios como la histamina y las prostaglandinas, humectando así la mucosa nasal.

¿Por qué realizar lavados nasales?

• Tienen un efecto de limpieza mecánica: durante la inflamación, desempeñan un papel esencial en la promoción de la eliminación de impurezas como alérgenos, bacterias y virus presentes en el aire. En presencia de inflamación, la acción mecánica de eliminación del moco acelera el proceso de curación, ayudando a limpiar la mucosa nasal de agentes dañinos.
• Restauran la función defensiva de la mucosa nasal al compensar o promover el transporte mucociliar: las soluciones salinas estimulan el transporte mucociliar, facilitando el movimiento coordinado de las cilias y el transporte eficiente del moco. Esto es especialmente crucial considerando la cantidad significativa de moco producida diariamente por la mucosa nasal y los senos paranasales, que puede alcanzar aproximadamente medio litro por día en condiciones normales. Estimular este proceso ayuda a canalizar efectivamente el moco hacia la garganta, contribuyendo a mantener la salud del tracto respiratorio.
• Tienen un efecto eutrófico: promueven la regeneración natural de las células de la mucosa nasal.