¿Pulsaciones en el oído? Qué es el acúfeno de oído pulsátil y cómo reducir esta desagradable sensación

¿Ha tenido alguna vez la sensación de que su cabeza y su corazón latían a la vez?

"Como si tuviera el corazón dentro de la oreja" es el testimonio más recurrente de quienes sufren acúfenos de oído pulsátiles, un trastorno que se manifiesta con la percepción auditiva de un susurro o tamborileo que sigue el mismo ritmo que los latidos del corazón.

La alteración auditiva que caracteriza al tinnitus de oído pulsátil presenta algunas similitudes con otras formas de tinnitus, pero se distingue por ciertas peculiaridades. En efecto, a diferencia de los acúfenos tradicionales, que pueden describirse como silbidos o sonidos con la peculiaridad de ser constantes, el acúfeno de oído pulsátil, como su nombre indica, "pulsa", en el sentido de que tiene una cadencia similar a la de un metrónomo, con un tono claramente apagado.

Además de la característica sonora, existe una diferencia sustancial dada por la existencia objetiva de la entrada sonora. El acúfeno tradicional se manifiesta con sonidos como silbidos, zumbidos, traqueteos o pulsaciones en los oídos que no son producidos por fuentes externas, sino que se generan dentro del órgano auditivo. En cambio, el tinnitus pulsátil puede relacionarse con un ruido real resultante de una posible sobrecarga del flujo sanguíneo. Sin embargo, hay que decir que se trata de una forma bastante rara de acúfenos que puede provocar una sensación especialmente desagradable para quien los sufre.

Algunas de las posibles causas del tinnitus pulsátil

El tinnitus es sin duda uno de los problemas auditivos más comunes y extendidos que causa molestias a muchas personas. Veamos algunas de las posibles causas del tinnitus pulsátil.

• Disfunciones circulatorias: problemas circulatorios de origen vascular o venoso, así como hipertensión arterial o presencia de placas de colesterol.
• Contaminación acústica: especialmente escuchar música con auriculares. Exposición prolongada a exposiciones sonoras evaluadas como perjudiciales para la audición, que suelen ser las superiores a 85 decibelios.
• Intoxicación farmacológica: la toma prolongada de medicamentos como antibióticos y diuréticos. Abuso de medicamentos de venta libre definidos como ototóxicos (perjudiciales para la audición).
• Traumatismos de cabeza y cuello.
• Malos hábitos alimentarios.
• Hipertensión arterial: la pulsación de la sangre en las arterias cercanas al oído se percibe más de lo normal y se siente como un latido en el oído.
• La acumulación excesiva de cerumen también puede provocar pulsaciones en el oído: el cerumen puede obstruir el conducto auditivo externo e interferir en la circulación normal del aire en el oído medio.

El tinnitus de oído pulsátil también parece estar influido por una serie de factores emocionales y físicos, en particular el estrés. Aunque no siempre está claro si el estrés es la causa directa del tinnitus o si actúa como factor coadyuvante, es frecuente que el tinnitus comience o se intensifique durante periodos de mucho estrés. Es importante señalar que el estrés puede agravar el tinnitus existente, provocando un aumento de la percepción de sonidos molestos.

La ansiedad también puede provocar una disminución del oxígeno en el oído interno, generando sonidos como palpitaciones, zumbidos y crujidos. El cerebro, al percibir estos sonidos como señales de alarma, crea un círculo vicioso con la ansiedad que puede causar problemas como insomnio, irritabilidad y dificultad de concentración si persiste intensamente en el tiempo.

Consejos y remedios para el tinnitus pulsátil

• Terapia de enriquecimiento sonoro: puede ser beneficioso utilizar dispositivos auditivos especializados para reducir o eliminar en gran medida la sensación de tinnitus pulsátil. Estos dispositivos emiten distintas señales que enmascaran el tinnitus y favorecen la relajación. También pueden incluir opciones personalizables de melodías y sonidos, que permiten al usuario elegir los más relajantes.
• Adoptar un estilo de vida saludable y llevar una dieta regular: puede ser de gran ayuda centrarse en incluir en la dieta frutas, verduras y algas, ya que son ricas en nutrientes beneficiosos. También es importante incorporar alimentos que aporten vitaminas A, B y E, así como zinc y magnesio.
• Mantener un consumo equilibrado de café, té y alcohol.
• No escuchar música demasiado alta con auriculares.
• Reducir el consumo de medicamentos sin receta que sean perjudiciales para la audición.

Recuerda que existe la posibilidad de sentir una pulsación en el oído sin que esto esté necesariamente relacionado con un acúfeno pulsátil en curso; fenómenos fisiológicos, como cambios en la presión sanguínea o tensión muscular, podrían contribuir a esta sensación. Por lo general, esta sensación, de corta duración, desaparece al cabo de poco tiempo y no debe ser motivo de preocupación.

Sin embargo, es esencial consultar rápidamente a un especialista cuando se sospecha un acúfeno pulsátil, para determinar la mejor estrategia de tratamiento. Afortunadamente, en muchos casos, la recuperación de este tipo de acúfenos se produce en pocas semanas con terapias adecuadas y sólo en raras ocasiones puede ser necesaria la cirugía para interrumpir eficazmente las pulsaciones en el oído.