¿Oídos tapados en el avión? Descubre la maniobra de Valsalva.

Experimentar oídos tapados durante un vuelo es un fenómeno común, causado por una diferencia de presión entre el interior del oído y el entorno circundante. El oído humano está dividido en tres partes principales: el oído externo, el oído medio y el oído interno. Cuando el avión despega o aterriza, la presión atmosférica en el entorno circundante cambia rápidamente y el oído medio a menudo no tiene suficiente tiempo para adaptarse a este cambio de presión.

La "culpa" es de la trompa de Eustaquio.

La trompa de Eustaquio es un pequeño tubo que conecta el oído medio con la parte posterior de la garganta. La trompa de Eustaquio se abre y se cierra periódicamente para permitir que el aire fluya dentro y fuera del oído medio, manteniendo así una presión equilibrada. Durante el ascenso del avión, cuando la presión externa disminuye rápidamente, el aire dentro del oído medio queda atrapado a una presión más alta que la del entorno circundante. Esto provoca una sensación de presión y bloqueo en los oídos. Por el contrario, durante el descenso del avión, la presión externa aumenta rápidamente, creando una diferencia de presión que puede causar nuevamente la sensación de oídos tapados.

Aquí hay algunos consejos para "destapar" los oídos y aliviar la incomodidad:

• Realiza la maniobra de Valsalva: Cierra la boca y la nariz e intenta soplar suavemente a través de la nariz, asegurándote de no soplar con demasiada fuerza. Imagina soplar una vela sin apagarla.
• Puedes intentar tragar repetidamente, como si estuvieras tragando saliva. Este movimiento de la garganta puede ayudar a abrir la trompa de Eustaquio y reducir la sensación de oídos tapados.
• Masticar chicle o chupar caramelos puede ser útil para favorecer el movimiento de la mandíbula y los músculos circundantes, contribuyendo así a la apertura de la trompa de Eustaquio.
• Trata de provocar un bostezo, tal vez pensando en algo somnoliento o mirando un video o una foto que te dé sueño. El bostezo ayuda a abrir la trompa de Eustaquio y a igualar la presión.

Estos son algunos consejos útiles, pero ten en cuenta que estas técnicas pueden no ser suficientes para todos. Además, en caso de resfriado, la sensación de oídos tapados puede ser aún más intensa y molesta.

Durante un resfriado, las vías respiratorias superiores, incluidas la mucosa nasal y las vías respiratorias, están congestionadas, lo que puede interferir con la capacidad de la trompa de Eustaquio para abrirse adecuadamente y regular la presión en el oído medio. El flujo de aire también está obstruido por membranas mucosas hinchadas e irritadas. La combinación de un resfriado y la presión del aire durante el vuelo puede provocar una sensación de mayor bloqueo o presión en los oídos.

¿Qué hacer si tienes un resfriado y necesitas tomar un vuelo?

En general, si tienes un resfriado antes de un vuelo, es importante tomar precauciones adicionales e intentar aliviar la congestión nasal antes de partir. Ten en cuenta que la sensación de oídos tapados puede variar de una persona a otra, y que algunas personas pueden ser más sensibles que otras durante el vuelo.

Los descongestionantes nasales pueden ayudar a reducir la inflamación y la congestión en las vías respiratorias, facilitando la igualación de la presión en los oídos. Los lavados nasales con soluciones hipertónicas también pueden ayudar con la nariz congestionada. Durante el vuelo, realiza la maniobra de Valsalva con precaución y suavidad. Evita soplar con demasiada fuerza, ya que podría dañar el tímpano. Aunque la congestión puede hacer que estas técnicas sean menos efectivas, sigue siendo útil intentarlas.