Intenso dolor al tragar: causas, síntomas y remedios para la odinofagia

Si sientes un fuerte dolor al tragar y tienes la sensación de que te rascas la garganta, este artículo es para ti.

¿Has oído hablar alguna vez de la odinofagia?

La odinofagia es el término médico para referirse a la deglución dolorosa, un desorden en el que resulta difícil tragar. Pueden producirse sensaciones dolorosas en la boca, la garganta o a lo largo del esófago. Estas molestias pueden sentirse al tragar alimentos y bebidas, pero también al tragar saliva. La mayoría de las veces, la odinofagia puede resolverse rápidamente, pero en otros casos puede persistir en el tiempo e indicar la presencia de problemas de salud más graves. La odinofagia puede estar asociada a varios problemas de salud subyacentes, por lo que no existe una causa ni un tratamiento universales.

¿Se ha preguntado alguna vez cuáles pueden ser las causas de la odinofagia?

Hay una gran variedad de factores que pueden provocar dolor al tragar, como por ejemplo:

• Infecciones (resfriado, gripe, dolor de garganta): un dolor de garganta, especialmente cuando es intenso, puede dificultar incluso las actividades cotidianas más sencillas. Aunque suele resolverse en pocos días, esas jornadas pueden ser realmente difíciles de soportar. El dolor de garganta suele ir acompañado de un dolor o ardor persistente en la garganta, y tragar puede convertirse en una experiencia dolorosa.
• Inflamación: inflamación de la boca, la garganta o el esófago que puede estar causada por amigdalitis, faringitis, laringitis o esofagitis.
• Reflujo ácido: cuando el ácido gástrico sube del intestino al estómago y a veces llega a la garganta, provoca dolor e inflamación.
• Sistema inmunitario debilitado.
• Lesiones (en la boca, la garganta o el esófago): las lesiones pueden ser consecuencia de accidentes físicos, intervenciones quirúrgicas o ingesta de alimentos que contengan partes punzantes.
• Tabaco y alcohol: estas sustancias pueden causar molestias en la boca, la garganta y el esófago, provocando dolor al tragar.

¿Cuáles son los posibles síntomas de la odinofagia?

Los síntomas de la odinofagia pueden ser de corta o larga duración, dependiendo de la causa del dolor. Algunos de los síntomas comunes que se pueden experimentar son:

• Dolor sordo, ardiente o agudo y penetrante en la boca, la garganta o el esófago al tragar.
• Dolor intenso al comer alimentos secos, y a veces tanto los líquidos como los sólidos pueden causar el mismo nivel de dolor.
• Tos y secreción nasal.
• Ronquera: cambio anormal de la voz, con dificultad en emitir sonidos vocales claros.

Cuando la odinofagia se debe a una infección, pueden aparecer otros síntomas típicos de ésta, como fiebre, dolor generalizado, fatiga y sensación general de malestar.

¿Cómo tratar la odinofagia?

El tratamiento depende exclusivamente de la causa de la aparición de la odinofagia.

Sin embargo, si el dolor se debe a una inflamación en la garganta, las amígdalas, la boca o el esófago causada por una infección, tomar antibióticos puede ser beneficioso. Además, para aliviar el dolor y el ardor causados por la inflamación de la garganta, las amígdalas, la boca o el esófago, existen sprays y geles para la garganta especialmente formulados que actúan directamente sobre la zona inflamada. Además, pueden utilizarse antiinflamatorios para reducir aún más la inflamación.

Para aliviar el dolor al tragar, también existen remedios naturales:

• Infusiones de hierbas con ingredientes calmantes e hidratantes: jengibre, salvia, eucalipto, propóleo, limón u otros son beneficiosos.
• Miel y leche.
• Jarabe de pino silvestre para aliviar el dolor.

En algunos casos, la odinofagia se resuelve muy rápidamente, pero también puede persistir a largo plazo, por lo que siempre es útil y aconsejable consultar al farmacéutico o a su médico para un tratamiento eficaz y efectivo.