Faringitis: todo lo que debe saber sobre el dolor de garganta

A menudo oímos hablar de la faringitis, pero ¿qué es en realidad?

El término faringitis hace referencia al dolor de garganta común; suele estar causado por virus como el resfriado o la gripe, pero también puede tener un origen bacteriano.

La faringitis se manifiesta con sensaciones de dolor, malestar o picor en la garganta, que a menudo causan molestias al tragar. La faringitis es, pues, como un "ardor" en la garganta causado por una inflamación de su parte interna.

¿Sabes cuáles son las causas de la faringitis?

La faringitis puede deberse a varias causas, entre ellas:

• Infecciones víricas: entre las causas más comunes de dolor de garganta se encuentran los virus, en particular los asociados a la varicela, la gripe, la mononucleosis y los resfriados.
• Infecciones bacterianas: principalmente por estreptococos beta hemolíticos del grupo A.
• Reflujo gastroesofágico: la inflamación del esófago, la laringe y la faringe puede deberse a la subida de los ácidos del estómago.
• Enfermedades de la nariz y los senos paranasales: rinitis, rinosinusitis, obstrucción respiratoria nasal.

O irritaciones causadas por:

• Reacciones alérgicas: las alergias al polen, al moho, al polvo y al pelo de los animales pueden causar irritación de la faringe.
• Contaminación.
• Ambientes con clima seco o presencia de polvos o vapores.
• Abuso de tabaco y alcohol.

¿Qué síntomas pueden acompañar a la faringitis?

El dolor local en la faringe es el principal síntoma de la faringitis, a menudo acompañado de dificultad para tragar (odinofagia) y ronquera. Otros síntomas son:

• Dolor y picor en la parte posterior de la garganta.
• Amígdalas enrojecidas y agrandadas y posible presencia de placas.
• Voz débil o completamente ausente.
• Aumento del tamaño de los ganglios linfáticos del cuello.
• Fiebre alta.

En la faringitis crónica, los síntomas pueden ser más leves y ocasionales. Por lo general, se nota una ronquera persistente en el tiempo, mientras que durante las fases de empeoramiento se puede sentir una opresión en la parte posterior de la garganta, a menudo acompañada de tos y presencia de flemas.

¿Cómo prevenir la faringitis?

Para prevenir la faringitis, es útil seguir unas sencillas normas de higiene:

• Lavarse las manos a menudo con agua y jabón o, en su defecto, con toallitas desinfectantes a base de alcohol.
• Humidificar las habitaciones.
• Evitar la exposición a sustancias irritantes.
• Evitar el contacto directo con personas con enfermedades víricas o bacterianas.
• Evite fumar.
• Seguir una dieta adecuada.

¿Cuánto puede durar una faringitis?

La faringitis suele presentarse como un problema de corta duración, de unos días a una semana como máximo. Sin embargo, si no se trata adecuadamente, puede convertirse en una forma crónica que puede persistir durante meses.

¿Cuáles son los tratamientos y remedios para la faringitis?

La faringitis vírica aparece de forma repentina y rápida (aguda) y suele curarse en poco tiempo, normalmente en una semana.

Para aliviar las molestias (síntomas) puedes:

• Sprays y geles para la garganta a base de ingredientes naturales: en caso de irritación y ardor en la garganta, dificultad para tragar, sequedad de la cavidad orofaríngea causada por irritantes externos o factores ambientales.
• Beber mucho líquido y evitar las bebidas muy calientes.
• Evite fumar y moderar la ingesta de alcohol.

Si la infección y el dolor se prolongan en el tiempo, puede que no sea de origen vírico, por lo que se recomienda encarecidamente consultar a un médico para identificar la causa subyacente y planificar el tratamiento adecuado.